Protection, plantes compagnes : que mettre au pied des arbres fruitiers ?

Autour de vos arbres fruitiers, il existe différentes pratiques et associations de plantes bénéfiques qui peuvent contribuer à leur bien-être et à leur productivité. Dans cet article, nous aborderons les méthodes pour enrichir le sol en nutriments, la protection du pied des arbres, l'importance des plantes compagnes et d'autres astuces pour stimuler la croissance et maximiser les récoltes. 

De quels nutriments les arbres fruitiers ont-ils besoin ? 

Les arbres fruitiers ont besoin d'une gamme d'éléments nutritifs pour leur croissance et leur développement.  

Dans les premières années suivant la plantation, les arbres auront besoin de beaucoup d’azote qui va les aider à grandir, former les branches et les feuilles. Ensuite, quand l’arbre sera assez mature pour produire des fruits, il aura surtout besoin de phosphore et de potasse qui, eux, vont aider à former les fruits. Le phosphore est très important pour que les fruits soient bien accrochés aux branches et pour leur goût. La potasse, elle va aider les fleurs à se développer et les fruits à avoir une meilleure teneur en sucre.  

Enfin, d’autres oligo-éléments tels que le calcium et le magnésium sont essentiels pour renforcer la structure de leurs tissus et favoriser la formation de fruits sains.  

Comment enrichir le sol en nutriments ? 

Il n’y a pas de secrets, pour être sûr d’avoir tous les nutriments nécessaires au bon développement de vos arbres fruitiers, il faut bien connaître la composition de votre sol et lui apporter ce qui lui manque. Bien sûr il existe des engrais qui peuvent apporter tous les nutriments d’un coup, mais des solutions naturelles existent aussi et sont assez simples à trouver.  

Par exemple, les premières années vous pouvez enrichir votre sol de compost mûr pour lui apporter de l’azote. Puis, quand l’arbre est bien formé, vous pourrez apporter de la potasse sous forme de cendres de bois ou du calcium sous forme de chaux au printemps. Une fois que votre arbre fruitier donne des fruits tous les ans, il n’est pas nécessaire d’enrichir le sol trop souvent, une fois tous les 3 ans devrait suffire ! Il est important de ne pas en abuser, car des quantités excessives peuvent perturber l'équilibre des nutriments. 

Le paillage pour la protection 

Le paillage est une technique précieuse pour protéger le pied des arbres fruitiers et favoriser un environnement de croissance sain. L'application d'une couche de matériau organique, comme de la paille ou des feuilles mortes, autour de l'arbre aide à conserver l'humidité du sol, à réduire la concurrence des mauvaises herbes et à maintenir une température stable du sol.  

Par exemple, vous pouvez pailler autour du pied des arbres fruitiers avec le feutre de paillage naturel Chanvrelin, qui agira comme une barrière contre les mauvaises herbes et préservera l'humidité du sol. 

Les plantes compagnes 

Une autre approche bénéfique consiste à associer des plantes compagnes aux arbres fruitiers. Les plantes compagnes sont des végétaux qui, lorsqu'ils sont cultivés à proximité des arbres fruitiers, offrent des avantages mutuels.  

Par exemple, les plantes à fleurs sont mellifères : elles attirent les insectes pollinisateurs, favorisant ainsi la pollinisation croisée et augmentant le rendement des fruits. La bourrache, le thym ou la lavande se comportent plutôt bien aux pieds des arbres fruitiers. Ces plantes odorantes peuvent également agir pour repousser les ravageurs de nos fruitiers. Enfin, elles fournissent également un abri et une source de nourriture aux insectes auxiliaires, qui contribuent à lutter contre les ravageurs des arbres fruitiers. 

De plus, vous pouvez planter des engrais verts, qui sont des plantes spécialement cultivées pour améliorer la fertilité du sol. Par exemple, le trèfle violet ou la luzerne peuvent être plantées au pied des arbres fruitiers. Ces engrais verts ont la capacité de fixer l'azote atmosphérique dans le sol, ce qui permet d'enrichir naturellement le sol en cet élément nutritif essentiel pour les arbres fruitiers. Les engrais verts plantés en couvre-sol agissent également contre l’érosion du sol.